A Sense of Purpose

Ten years is a long time. Long enough for a habit to form so gradually that you barely notice it happening. 

I have been doing Roadblog101 for roughly a decade now, and it was only this morning that I noticed how it has quietly shaped me. It feels as though I am living my life in chapters: each one is distinct, but together they become one long, continuous story. And there are at least three patterns. 

The first is its original purpose: an outlet for me to write something when I'm inspired. And based on "The Blessing and the Curse," we have established how easily this happens. There's no on/off button, I'm afraid! 

Sometimes I can sit on an idea and let it mature, but there are also occasions when I work on it immediately. One way or another, it has to go out! This is Roadblog101 in its simplest version.

And then there are those that require digging into the past and a lot of pondering. "The City That Didn't Happen" is the most obvious recent example of this second type. I looked back and reconstructed the past before putting it down word by word to make sense of the present. 

The creative process can be particularly intense and challenging. Yet every bit of it—from choosing the right words and crafting sentences to shaping the storytelling flow and finding an ending—was incredibly satisfying. 

The third one somehow reminds me of James Bond's Tomorrow Never Dies. It often begins with a story I imagine would be fun to tell, and then I go out and live it before writing about it. Yes, certain stories can take a long time to happen, but they are worth it! 

That is exactly what I often say to my friend Bernard: "We live to tell the story." There are many blog posts like this, but what I had in mind was "A Smaller World." It remains one of the most memorable and hilarious ones so far.  

And that third pattern brings me to a sense of purpose. I mean, I enjoy my responsibilities at work and my roles as a husband and a father to my family, but I can't spend my entire life simply going through daily routines and fulfilling my duties. 

What makes life feel alive is the fact that we have something to look forward to. And this is where the third pattern of Roadblog101 aligns with what I want. That's why I always plan ahead, just to have a milestone waiting down the road. When that is set, it is time for the countdown, because here we go again.

So, what's next? Around the world in 16 days, perhaps. 

The traveler and his sense of purpose.

Sebuah Tujuan Yang Dinantikan

Sepuluh tahun adalah waktu yang lama. Cukup lama bagi suatu kebiasaan untuk terbentuk secara perlahan hingga kita nyaris tidak menyadari prosesnya.

Saya telah mengerjakan Roadblog101 selama kurang lebih satu dekade, dan baru pagi inilah saya menyadari bagaimana hal tersebut diam-diam telah membentuk diri saya. Rasanya seolah-olah saya menjalani hidup dalam bab demi bab: masing-masing berbeda, namun bersama-sama membentuk satu kisah panjang yang berkesinambungan. Dan setidaknya ada tiga pola penceritaan di Roadblog101.

Pola yang pertama adalah tujuan awalnya: sebuah wadah bagi saya untuk menuliskan sesuatu saat merasa terinspirasi. Dan berdasarkan tulisan "The Blessing and the Curse," kita sudah tahu betapa mudahnya hal itu terjadi. Sayangnya, tidak ada tombol hidup/mati di sini!

Terkadang saya bisa mendiamkan suatu ide dan membiarkannya matang, tetapi ada kalanya saya langsung mengerjakannya saat itu juga. Bagaimanapun caranya, ide itu harus dituangkan! Inilah Roadblog101 dalam versi paling sederhananya.

Lalu ada pula tulisan-tulisan yang membutuhkan penggalian masa lalu dan perenungan mendalam. "The City That Didn't Happen" adalah contoh terbaru yang paling nyata dari tipe kedua ini. Saya menoleh ke belakang dan merekonstruksi masa lalu sebelum menuliskannya kata demi kata demi memahami masa kini.

Proses kreatifnya bisa terasa sangat intens dan menantang. Namun, setiap jengkal proses tersebut—mulai dari memilih kata yang tepat, merangkai kalimat, membentuk alur penceritaan, hingga menemukan akhir cerita—terasa begitu memuaskan.

Pola yang ketiga entah bagaimana mengingatkan saya pada film James Bond, Tomorrow Never Dies. Pola ini kerap berawal dari cerita yang saya bayangkan akan menyenangkan untuk dibagikan, lalu saya menjalaninya secara langsung sebelum menuliskannya. Ya, beberapa cerita memang membutuhkan waktu lama untuk terwujud, tetapi hasilnya sepadan!

Hal itulah yang sering saya katakan kepada teman saya, Bernard: "Kita hidup untuk menceritakan kisahnya." Ada banyak unggahan blog seperti ini, tetapi yang ada di benak saya adalah "A Smaller World." Hingga saat ini, tulisan tersebut tetap menjadi salah satu yang paling berkesan dan mengundang tawa.

Pola ketiga itulah yang membawa saya pada suatu tujuan hidup. Maksud saya, saya menikmati tanggung jawab di tempat kerja serta peran saya sebagai suami dan ayah bagi keluarga saya, tetapi saya tidak bisa menghabiskan seluruh hidup hanya dengan menjalani rutinitas harian dan menunaikan kewajiban.

Hal yang membuat hidup terasa lebih hidup adalah ketika kita memiliki sesuatu yang dinanti-nantikan. Di sinilah pola ketiga dari Roadblog101 selaras dengan apa yang saya inginkan. Inilah alasan mengapa saya selalu membuat rencana ke depan, sekadar memiliki pencapaian baru yang menunggu di depan sana. Begitu rencana itu ditetapkan, saatnya memulai hitung mundur, karena petualangan baru akan segera dimulai.

Jadi, apa selanjutnya? Keliling dunia dalam 16 hari, mungkin.